L'esprit peut-il connaître le vivant ? - publié le 19/06/2025

Thèmes abordés

Esprit, vivant, connaissance, Gaston Bachelard, Locke, Aristote, raison, Kant, matérialisme, idée

Résumé du document

L'esprit peut-il connaître le vivant ? Lorsque nous nous posons cette question, nous abordons la problématique de la connaissance et de la capacité de ce que l'homme est capable de connaitre. L'esprit de l'être humain est-il capable d'avoir une connaissance du vivant ? Quelles sont les limites de la raison ? Jusqu'où la raison peut-elle en effet connaître ? Telles sont toutes les questions que nous serons amenées à nous poser pour savoir dans quelle mesure on peut dire que l'esprit a la capacité de connaître le vivant.

Extraits

[...] Selon Descartes et la tradition mécaniste à laquelle il appartenait, l'esprit et la matière ne se confondent pas. Il s'agit au contraire de les distinguer. La matière a en effet la propriété d'être étendue, grande alors que l'esprit ne peut pas à l'inverse être considéré comme étendu mais inétendu et immatériel. L'esprit et la matière s'opposent donc pour Descartes. L'esprit n'est donc pas accessible à l'entendement. Pour Descartes, le corps de l'homme est assimilé à une machine, dans une vision essentiellement mécaniste. A cette idée s'oppose l'idéalisme qui irait jusqu'à voir la matière comme uniquement spirituelle. [...]

[...] Dans le vivant, peut-on retrouver l'origine de l'esprit, retrouver ce qui le fait apparaître ? Est-ce que l'esprit peut être assimilé seulement à des connexions chimiques et neuronales ? L'esprit n'est-il qu'un phénomène biologique ? L'esprit peut-il donc faire l'expérience de la matière et du vivant ? Le vivant doit-il cependant être opposé à la matière et donc au corps ? Expérimenter sur la matière, expérimenter sur le vivant, est-ce la même chose ? Et la vie, peut-elle vraiment constituer un objet de connaissance ? [...]

[...] La question qui se pose plus actuellement est de savoir si l'esprit peut avoir quelque action sur la matière mais cette question ne peut être vraiment posée que si, nous concevons que l'esprit a quelque chose de matériel. Cependant si l'esprit est matière, comment l'esprit peut-il naître de cette dernière ? Les sciences de la vie peuvent-elles expliquer cela ? Et peut-on dire que la vie s'offre à une connaissance rationnelle si nous prenons en compte la réalité de l'inconscient ? Nous avons également vu la vision mécaniste de Descartes, mais la vision finaliste serait à prendre tout autant en compte. Et qui pourrait affirmer avoir une connaissance sur la finalité de l'existence ? [...]

[...] II) Quel peut être le rôle de l'esprit dans la connaissance du vivant ? Il convient en premier lieu de nous demander ce que nous entendons quand nous parlons du vivant ? Lorsque nous parlons du vivant, que voulons-nous signifier ? Le mot « vivant » vient du grec « bio » qui signifie la vie. La vie réunit donc tout ce qui est vivant à savoir les hommes, les animaux et les plantes ; tous ceux qui ont donc la propriété d'être en vie. [...]

[...] Leibniz pensera que seule la raison a la capacité de toucher à des vérités universelles mais cette connaissance de l'universel ne dépend pas pour lui de l'expérience. Cependant, la capacité de connaître relève-t-elle de la seule faculté de la raison ? La raison est-elle à distinguer de l'esprit ? En un mot, est-ce que la matière est capable à elle seule de tout expliquer ? Kant a montré les limites de la raison dans « Critiques de la raison pure » et affirmé que celle-ci ne pouvait prétendre tout connaître et embrasser une connaissance totale du vivant. [...]