Pourquoi lire La Fontaine ?

Thèmes abordés

La Fontaine, ironie, humanité, fable, fabuliste, Le Corbeau et le Renard

Résumé du document

« Je me sers d'animaux pour instruire les hommes. » Cette formule célèbre de Jean de La Fontaine éclaire le projet singulier de son oeuvre : à travers les voix d'un corbeau, d'un renard, d'un loup ou d'une grenouille, le fabuliste du XVIIᵉ siècle transmet des leçons de vie, de sagesse et de morale. Pourtant, dans un monde saturé d'écrans et de récits instantanés, pourquoi lire — et surtout relire — ces fables aux tournures classiques ? Que peut-on gagner à lire La Fontaine en quelques pages seulement, voire en une fable ?

Extraits

[...] Pourquoi lire La Fontaine ? « Je me sers d'animaux pour instruire les hommes. » Cette formule célèbre de Jean de La Fontaine éclaire le projet singulier de son ?uvre : à travers les voix d'un corbeau, d'un renard, d'un loup ou d'une grenouille, le fabuliste du XVII? siècle transmet des leçons de vie, de sagesse et de morale. Pourtant, dans un monde saturé d'écrans et de récits instantanés, pourquoi lire - et surtout relire - ces fables aux tournures classiques ? [...]

[...] » « La raison du plus fort est toujours la meilleure. » Ces maximes, devenues proverbiales, témoignent d'une écriture dense, ramassée, ciselée, qui résume parfois tout un traité de philosophie en quelques rimes bien frappées. La lecture fragmentaire s'accorde parfaitement à cette forme brève : une fable peut se lire en une minute, mais se méditer longtemps. Elle contient un récit, un rythme, une morale, un sourire - voire un coup de griffe. Derrière les animaux masqués, c'est l'humanité tout entière qui est croquée : le flatteur, l'ambitieux, le naïf, le tyran, le paresseux, le trop pressé, le vaniteux. [...]

[...] Lire La Fontaine en quelques pages, c'est entrer dans un monde en miniature, où tout est dit sans lourdeur, enseigné sans dogme, observé avec élégance et humour. C'est une leçon de style, de morale, et d'humanité. Une fable peut tenir dans une poche, mais elle éclaire toute une vie. Il ne s'agit pas de tout lire ni de tout retenir : il suffit d'en lire une, de s'arrêter, de sourire, et de réfléchir. La Fontaine a tout prévu : même en une bouchée, son ?uvre nourrit. [...]