L'économie est-elle une science ? - publié le 03/11/2015

Thèmes abordés

économie, science, science économique, économie politique, Kant, Hegel, Foucault, Spinoza

Résumé du document

« Le commencement de toutes les sciences, c'est l'étonnement de ce que les choses sont ce qu'elles sont », Aristote. Voilà un premier élément de définition des sciences qui est imprécis, certes, mais d'une logique implacable. Qu'il s'agisse des sciences humaines et sociales, ou encore des sciences physiques, mathématiques ou de la nature, toutes ont suscité l'intérêt de grands penseurs tels que Kant, Hegel, Foucault, Spinoza, ou bien Montaigne. Mais s'il existe un domaine qui fait débat, tant au niveau de sa classification comme science, que de son contenu, il s'agit bien de l'économie.
C'est dans cette mesure que nous sommes amenés à nous demander si l'économie est une science.
Une science peut se définir de façon précise comme l'ensemble des connaissances à valeur universelle qui tendent vers la détermination d'une vérité objective en mettant en relation des propositions réfutables dans une démarche causale.
L'économie quant à elle, serait une « Science qui étudie le comportement humain en tant que relation entre les fins et les moyens rares à usages alternatifs » selon Lionel Robbins (1932, Théorie des choix, de l'arbitrage conduisant à un usage utile et parcimonieux des ressources rares). Cette définition de Lionel Robbins est dite formelle, car elle est censée s'appliquer quelles que soient les sociétés ou les cultures et quelle que soit la nature de l'activité.

Extraits

[...] - Nécessité d'une démarche individualiste : spécificité des sciences morales. - Le scientisme est une illusion concernant les domaines de la politique, de l'économie et de la société. D. Trois difficultés principales à l'identification de l'économie en tant que science : opposition des sciences humaines aux sciences économiques : - Les sciences humaines sont singulières en raison de leur objet d'étude qui ne permet pas de réaliser un rapport de transcendance, car l'homme y est juge et partie : Jean Piaget, Epistémologie des sciences humaines (1970). [...]

[...] De l'économie politique à la science économique A. Origines de l'économie : - Développement de l'analyse économique comme corpus théorique, émergence du capitalisme venant de l'économie féodale, recherche d'enrichissement. - Constitution de l'économie politique pour décrire les phénomènes économiques : Marx (1818-1883), Say (1767-1832), Pareto (1848-1923), Marshall (1842-1924). - Nouvel objet de l'économie : comprendre les rapports entre les hommes et la manière dont naissent les ordres sociaux. - Nouvelle problématique de pouvoir et donc de lien entre l'économie et la politique. [...]

[...] L'économie est-elle une science ? Le commencement de toutes les sciences, c'est l'étonnement de ce que les choses sont ce qu'elles sont Aristote. Voilà un premier élément de définition des sciences qui est imprécis, certes, mais d'une logique implacable. Qu'il s'agisse des sciences humaines et sociales, ou encore des sciences physiques, mathématiques ou de la nature, toutes ont suscitées l'intérêt de grands penseurs tels que Kant, Hegel, Foucault, Spinoza, ou bien Montaigne. Mais s'il existe un domaine qui fait débat, tant au niveau de sa classification comme science, que de son contenu, il s'agit bien de l'économie. [...]

[...] Bien habile serait celui capable de répondre de façon équivoque à la question, l'économie est-elle une science ? Néanmoins, elle présente dans sa complexité, ses théories, ses mécanismes, tous les aspects d'une science. Certes, l'économie n'est pas applicable en tant que science, de la même façon que les sciences strictes. Il n'en demeure pas moins qu'elle doit être assimilée à une nouvelle forme de science. Sa singularité n'en confère un intérêt que plus grand. Il me semble opportun de conclure avec une citation assez synthétique. [...]

[...] - Marx : renforcement du prolétariat par le socialisme. II. Remise en cause de la notion de science(s) économique(s) A. Questionnements au sujet du terme science(s) économique(s) : - L'apparition du terme science(s) économique(s) suite au déclin d'économie politique laisse présager une certaine négligence des dimensions sociales et historique de la vie économique. - La notion de science(s) économique(s) est ambiguë du point de vue du nombre de science économique. - Distinction entre théories et doctrines économiques aboutissant au développement d'une économie normative. B. [...]