La sociologie de Durkheim

Résumé du document

La sociologie de Durkheim

Extraits

[...] La société n'est pas la résultante des actions d'individus recherchant leur intérêt personnel. Une fois écartés ces deux points de vue sur le social, Durkheim doit encore produire sa conception positive du lien social et indiquer quelles en sont les formes typiques. L'idée centrale tient dans l'affirmation que le lien social est avant tout un lien moral. La morale, entendue ici dans un sens large, désigne les règles qui président aux relations des hommes formant une société ; à ce titre, les règles morales énoncent les conditions fondamentales de la solidarité sociale Ces conditions font de l'ensemble social un tout cohérent où l'absence de trop nombreux heurts entre les individus rend possible la coopération dont la société a besoin pour que les différents individus puissent agir de concert. [...]

[...] 2.De la formulation à la thèse de 1893. En 1882, le sujet de sa thèse est défini d'une manière assez vague comme l'étude entre l'individualisme et le socialisme. Les termes employés marquent l'imprécision de la pensée ; ils renvoient à une approche philosophique très générale cherchant à confronter ce qui est considéré à ce moment-là comme deux modes antagonistes d'organisation sociale et politique. D'après Mauss, Durkheim change la formulation de son sujet de thèse au cours de l'année 1884 ; il s'agit alors des rapports entre l'individu et la solidarité sociale : Comment se fait-il que, tout en devenant plus autonome, l'individu dépende plus étroitement de la société ? [...]

[...] Plus étonnant encore, dans son dernier ouvrage, il s'emporte contre les anthropologues anglais qui procèdent à des comparaisons hâtives pour expliquer qu'il va, de fait, se cantonner dans l'étude d'une seule forme de société, laissant là, pour l'essentiel, sa méthode comparative. Il abandonne aussi ce que la position adoptée dans Les Règles avait de trop abrupt à propos des relations entre la psychologie et la sociologie. L'idée d'une méthode durkheimienne, rigide et quelque peu scientiste doit donc être abandonnée devant les évolutions que connaît cette méthode du vivant même de Durkheim. On peut en prendre mesure en examinant la démarche suivie dans Le Suicide. La méthode renversée dans l'étude sociologique du suicide. [...]

[...] Se défaire de la psychologie introspective. Pour Durkheim, en effet, le social est quelque chose de spécifique que l'on ne saurait expliquer ni par l'introspection ni par l'étude des relations existantes entre les psychologies individuelles. Le social est un objet spécifique, non réductible à une quelconque psychologie individuelle, et un objet aux variations infinies ; pour s'en saisir, il faut s'isoler théoriquement et trouver des principes d'explication rationnels, à même de rendre compte des variations par lesquelles l'histoire nous apprend que cet objet est passé. [...]

[...] 3.La révélation de l'année 1895 et la place de la religion dans l'analyse sociologique. Le thème majeur du rapport entre l'individu et la société, placé au point de départ de l'ouvrage de 1893, demeure présent dans la suite de la réflexion du sociologue français et, au-delà, il constitue toujours un thème central de la sociologie. Toutefois, une modification essentielle de la problématique advient au cours des années 1895-1897. C'est seulement en 1895 que j'eus le sentiment net du rôle capital joué par la religion dans la vie sociale. [...]