La démocratie athénienne

Thèmes abordés

rhétorique, Démosthène, antiquité grecque, Athènes, royaume de Macédoine, bataille de Chéronée, Philippe de Macédoine

Résumé du document

Née au Ve siècle avant J.C à Athènes, la rhétorique est un art oratoire particulièrement développé chez les Grecs anciens. Il s'agit d'une technique de communication, la science de bien parler. Dans la démocratie athénienne, les orateurs théorisent la discipline, qui devient l'un des sept arts à maîtriser dans un parcours scolaire.

Extraits

[...] Parmi eux, on retrouve Démosthène, homme d'Etat athénien, considéré comme l'un des plus grands orateurs de l'Antiquité. Dans cette présentation, nous nous demanderons comment l'art oratoire joue un rôle dans la démocratie athénienne, à travers le personnage de Démosthène. Pour se faire, nous nous intéresserons dans un premier temps à sa vie, sa formation, son parcours politique et professionnel. Ensuite, nous pencherons sur ses œuvres mais aussi sur leur interprétation contemporaine. Enfin, nous verrons l'influence de son art oratoire sur les conflits qui ont opposé Athènes et le royaume de Macédoine. [...]

[...] Les nombreux discours de Démosthène restent sans effets, et Athènes perd sa liberté en 338 avant J.-C., à Chéronée. Le grand orateur revendique fièrement avoir éveillé les esprits et initié la résistance. Voici un extrait de la Deuxième Philippique, dans lequel Démosthène réclame la protection d'Olynthe: "Il faut donc secourir Olynthe; et, plus les moyens proposés seront efficaces et rapides, plus je les approuverai. Il faut, en même temps, qu'une ambassade en Thessalie instruise les uns de votre résolution, attise la haine des autres. [...]

[...] Les cités grecques envoient des troupes contre Antipatros, le lieutenant d'Alexandre. Le désastre de Crannon (322 avant J.-C.) ruine leurs espoirs. Pour ne pas tomber entre les mains du vainqueur, Démosthène s'enfuit dans l'île de Calaurie. Caché dans le temple de Poséidon, il se suicide en s'empoisonnant. Son œuvre Démosthène a proclamé de nombreux discours dont une série où il dénonce les ambitions de Philippe, le roi des macédoniens. Ces textes sont nommés Philippiques et sont regroupés dans un seul ouvrage nommé Les œuvres complètes de Démosthène et d'Eschine (384-322). [...]

[...] Dans la première Philippique, Démosthène propose une réforme, une solution pour contrer le roi Philippe. Dans la deuxième Phillippique, Démosthène accuse le roi d'attenter à la paix d'Athènes. Et dans la troisième, il tente de convaincre les athéniens en leur rappelant la fierté grecque et toutes ses victoires. Il explique également que succomber au roi entraînerait une chute inévitable pour tous les grecs, il essaie notamment de créer une alliance avec Thèbes. Mogens H. Hansen fait un exposé de la structure, des principes et de l'idéologie de la démocratie athénienne qu'il nomme La Démocratie athénienne à l'époque de Démosthène et publie en 1991. [...]

[...] De 351 à 340 avant J.C., sa popularité augmente notamment grâce aux Philippiques(discours ayant pour but d'avertir les athéniens de la montée en puissance de Philippe de Macédoine). Il devient chef du parti au pouvoir entre 340 et 338 avant J.C. et dirige la politique athénienne en tant qu'orateur et intendant de la marine. Il élabore une stratégie d'alliance avec Thèbes contre Philippe II, qui échoue en 338 avant J.C. à Chéronée (que nous analyserons plus en détails dans la partie III). Six ans plus tard, en 324 avant J.-C., il est exilé, après l'affaire d'Harpale. [...]